La collaborazione tra Italia e Malta nel settore culturale e’ ampia ed articolata e si basa sui seguenti Accordi bilaterali:
- Accordo di Collaborazione Culturale, firmato a La Valletta il 28 luglio 1967 (il nuovo Accordo e' stato firmato il 19 dicembre 2007 a Roma ed entrara' in vigore non appena ultimate le procedure previste dai due Paesi);
- XII Programma esecutivo dell'Accordo culturale per il periodo 2007/2009, firmato a Malta il 1 febbraio 2007.
L'Istituto Italiano di Cultura
L'Istituto Italiano di Cultura, fondato nel 1971, ha sede in un edificio storico del XVII secolo nella piazza principale di La Valletta. Esso costituisce un importante punto di riferimento ai fini della promozione della cultura italiana ed è ricosciuto essere uno dei poli più attivi e di maggior attrazione della vita culturale locale.
La sua attività si articola nei seguenti settori: manifestazioni culturali, formazione di docenti d’italiano nelle scuole maltesi, assegazione di borse di studio, iscrizioni alle Università italiane di cittadini maltesi o stranieri qui residenti, cooperazione scientifica e tecnologica, rapporti con i mezzi di comunicazione e la locale Università, servizi di ricerca e di informazione per il pubblico. Dispone di una biblioteca di oltre 8900 volumi e di una videoteca di oltre 1450 videocassette e DVD. Le manifestazioni culturali (oltre 50 eventi ogni anno) sono realizzate in buona parte in collaborazione con Istituzioni maltesi (Ministero dell’Educazione, Ministero del Turismo e della Cultura, Università di Malta, Heritage Malta, Teatro Manoel, Cooperativa Culturale Universitaria, Malta Cultural Institute, Gozo Cultural Council, Malta International Arts Festival).
Cooperazione universitaria
L'Università di Malta ha accordi con 16 Universita' italiane: L’Aquila, Bologna, Catania, Genova, Lecce, Messina, Modena e Reggio Emilia, Napoli, Palermo, Perugia (Agraria), Pavia, Pisa, Roma S.Pio V, Trieste, Trento e Udine. Sono in corso 35 accordi con 35 Università italiane nell’ambito di programmi Erasmus/Socrates. Annualmente si effettuano gli scambi di docenti secondo il contingente previsto dal Programma esecutivo dell'Accordo culturale.
Borse di studio
Ai sensi del Protocollo di collaborazione culturale italo-maltese (P.C.), il Governo italiano ha messo a disposizione dei cittadini maltesi le seguenti mensilità di borse di studio, alle quali se ne sono aggiunte altre facendo ricorso al V Protocollo finanziario italo-maltese (P.F.):
A.A. 2004-05 183 P.C. 64 P.F.
A.A. 2005-06 183 P.C. 70 P.F.
A.A. 2006-07 140 P.C. (P.F. esaurito)
A.A. 2007-08 140 P.C.
A.A. 2008-09 120 P.C.
Nel corso degli ultimi anni è aumentata la percentuale di borse di studio in campo scientifico, economico, nel settore del restauro e della gestione dei musei.
Sezione bilingue (italiano e inglese) presso la scuola privata Chiswick/St.Martin's
Una Sezione bilingue (Italiano e Inglese) è stata attivata, con contributo del Ministero ialiano degli Affari Esteri, presso la Scuola privata Chiswick/St.Martin's, dal settembre 2003. Al momento (anno scolastico 2008/2009) conta 49 allievi italiani, ripartiti su tutti i livelli delle elementari e delle medie, nonche' nel primo biennio delle superiori. La sezione funziona con programmi integrati bilingue, inglese e italiano, ed ha ottenuto il riconoscimento dei propri piani di studio dal Ministero degli Esteri a seguito del "Protocollo sulla collaborazione italo-maltese per il progetto sperimentale di sezione bilingue" siglato il 21 maggio 2004 tra il Ministero della Educazione, Gioventù e Impiego maltese e l'Ambasciata d'Italia a Malta.
Insegnamento e diffusione della lingua italiana
Le statistiche più aggiornate relative alle scuole pubbliche superiori (nelle scuole inferiori non vengono insegnate lingue straniere) riportano un numero complessivo di 10.326 studenti maltesi che studiano l'italiano come prima (obbligatoria) o seconda (facoltativa) lingua straniera. Su una popolazione studentesca di 16.076 allievi nelle scuole pubbliche superiori (corrispondenti alle scuole medie italiane piu’ il primo biennio delle superiori), la scelta dell'italiano come lingua straniera rappresenta una percentuale del 64,3% (era del 63,7% nel 2005 e del 62% nel 2004).
A quanto sopra devono aggiungersi 5.333 studenti delle scuole religiose (66,1% del totale) e 1.517 di quelle private indipendenti (63,7%),
Complessivamente, la percentuale di studenti maltesi delle secondarie (11-16 anni) che studiano la lingua italiana e’ stata del 64,2%.
Nel settore universitario, grazie anche all’ottimo livello dello personale docente maltese e del Lettore di italiano, dal 2001 ad oggi i corsi per l’insegnamento della nostra lingua sono aumentati di cinque unità. Nell’anno accademico 2007/8, gli studenti iscritti al Dipartimento di Italiano sono complessivamente 186, rispetto ai 200 del 2006/07 ed ai 177 del 2005/06. Gli studenti che complessivamente frequentano i corsi del Lettore di Italiano sono 203. Il Lettore di Italiano presso l’Università di Malta impartisce corsi non solo per il Dipartimento di appartenenza, ma anche per altri indirizzi di Laurea e altre Facoltà della medesima Università.
La Società Dante Alighieri di Malta, con sede a La Valletta, è l’unica istituzione italiana ad organizzare corsi di italiano. Essa conta all’anno circa 300 studenti, iscritti a corsi di varia tipologia: corsi standard, corsi di linguaggio settoriale, corsi di preparazione all’esame di italiano per l’accesso all'Università. La Dante rganizza altresi’ specifiche lezioni per enti pubblici maltesi (italiano per gli affari e per il turismo, traduzione) e collabora con alcuni comuni per corsi destinati ai bambini delle scuole elementari.
L’Istituto Italiano di Cultura non organizza corsi di italiano ma promuove la conoscenza della lingua attraverso la gestione delle borse di studio per l’Italia, e attraverso molti altri canali come le manifestazioni culturali in lingua italiana organizzate nel corso dell’anno, le proiezioni cinematografiche, la biblioteca e l’emeroteca. Mantiene stretti rapporti di collaborazione con l’Ispettorato per la lingua italiana e con la Dante Alighieri e una intensa cooperazione con il Dipartimento di Italiano dell’Università di Malta.